PMBOK 中認(rèn)為項(xiàng)目管理的環(huán)境是必須重視的。項(xiàng)目運(yùn)作處在一個(gè)比項(xiàng)目本身更加廣泛的環(huán)境中，項(xiàng)目管理班子應(yīng)當(dāng)充分理解這種廣泛的環(huán)境。因?yàn)轫?xiàng)目管理的日常事務(wù)對(duì)項(xiàng)目的成功而言，只是必要條件，而非充分條件。在項(xiàng)目的環(huán)境組成中，包含項(xiàng)目的階段和項(xiàng)目的生命周期定義、項(xiàng)目的干系人、組織的影響、主要的通用管理技能以及社會(huì)經(jīng)濟(jì)的影響等。在項(xiàng)目的運(yùn)作管理過(guò)程中，項(xiàng)目管理班子應(yīng)該充分認(rèn)知、定義和管理這些環(huán)境的影響。

PMBOK 中一個(gè)很重要的概念就是：項(xiàng)目管理是一個(gè)整體的工作，某一范疇管理工作中的一個(gè)活動(dòng)或一項(xiàng)失敗后采取的補(bǔ)救活動(dòng)，通常都會(huì)影響到其他管理范疇。這種影響關(guān)系可能是很明顯并且容易理解的，也可能是比較微妙和不確定的。這種相互作用經(jīng)常需要在項(xiàng)目目標(biāo)之間作一些平衡，在某一管理范疇的加強(qiáng)可能需要以其他管理范疇的績(jī)效犧牲為代價(jià)。成功的項(xiàng)目管理應(yīng)該積極地去管理這些相互作用。

為了透過(guò)復(fù)雜性描述項(xiàng)目管理的活動(dòng)并且分析他們之間的相互作用， PMBOK 中用項(xiàng)目管理過(guò)程來(lái)組織項(xiàng)目管理中的活動(dòng)。每個(gè)項(xiàng)目管理過(guò)程都是“產(chǎn)生結(jié)果的一系列活動(dòng)”。為了保證思維上的由簡(jiǎn)到繁，在 PMBOK 中，根據(jù)管理過(guò)程的輸出結(jié)果性質(zhì)，把項(xiàng)目管理過(guò)程劃分到五個(gè)過(guò)程組，啟動(dòng)、計(jì)劃、執(zhí)行、控制和收尾。每個(gè)過(guò)程組之間被他們所產(chǎn)生的結(jié)果所連接。同時(shí)， PMBOK 中又按照項(xiàng)目管理的知識(shí)范疇對(duì)項(xiàng)目管理過(guò)程進(jìn)行了整理，從整體、范圍、時(shí)間、成本、人力資源、質(zhì)量、溝通、風(fēng)險(xiǎn)和采購(gòu)九個(gè)不同的管理知識(shí)角度對(duì)項(xiàng)目管理過(guò)程進(jìn)行整理。